Asphyxiés pendant une demi-heure par une Afrique du Sud qui jouait au billard, les Lions Indomptables version David Pagou ont fini par sortir le bazooka (2-1). Un réalisme de daron, un but de pépite et une qualification pour aller défier le Maroc. Qui a dit qu’on avait besoin des anciens ?
Pendant les trente premières minutes au stade Al Medina de Rabat, on a eu peur. Très peur. La jeune garde de David Pagou ressemblait à des bacheliers envoyés au front sans calculatrice. Les Bafana Bafana de Hugo Broos s’amusaient dans les intervalles, Foster et Mokoena nous donnaient le tournis, et le Cameroun subissait comme rarement. On se disait que le pari de Pagou, dégager les cadres pour imposer la discipline, allait finir en crash industriel.
Et puis, Junior Tchamadeu a dit stop. À la 34e minute, le latéral surgit de nulle part et déclenche une mine qui vient nettoyer la lucarne de Williams (1-0). Bang. C’est le moment où le match change d’âme. Le Cameroun arrête de bégayer son football et commence enfin à poser le cuir. Les sorties de balle deviennent propres, le milieu Baleba-Avom prend le dessus physiquement, et on sent que le Lion a enfin faim.
Dès le retour des vestiaires, l’estocade : Nagida dépose un centre soyeux sur la tête de la pépite de 19 ans, Christian Kofane (47e). 2-0. Le « Pagouisme » est en marche : un bloc compact, des transitions rapides et une efficacité clinique. La réduction du score tardive de Makgopa (87e) n’a été qu’un frisson passager. Les Lions sont en quarts, ils jouent enfin au ballon, et ils s’apprêtent à défier le Maroc. David Pagou a fait le ménage, et pour l’instant, c’est propre.
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