Le message est clair, net, sans ambiguïté. David Pagou veut voir les joueurs du championnat MTN Elite One de près. Très près. Un stage de cinq jours est programmé du 6 au 10 mars. Et pour une poignée de joueurs locaux, ce rendez-vous pourrait être celui qui change une carrière.
On attendait un signe. Il est venu. Moins de trois semaines avant la prochaine trêve internationale, le sélectionneur des Lions Indomptables a annoncé la couleur : avant de boucler sa liste pour la FIFA Series de mars, il veut voir les meilleurs joueurs du championnat MTN Elite One à l’œuvre dans un cadre contrôlé. Cinq jours de stage, du 6 au 10 mars, pour observer, comparer, trancher.
Au menu des adversaires lors de cette FIFA Series : l’Australie, la Chine, et Curaçao, futur mondialiste. Des confrontations qui exigeront un groupe solide, compétitif, bien préparé. Et David Pagou a visiblement décidé que les solutions pouvaient aussi venir de chez lui.
C’est une rupture avec les habitudes. Une déclaration d’intention. Et dans les clubs du championnat local, l’effervescence est déjà palpable.
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Ceux dont les noms circulent déjà
Dans les couloirs du staff technique, certaines pistes ont déjà commencé à fuiter. Edouard Sombang, déjà présent dans le groupe lors de la CAN 2025, semble être du voyage. Avec lui, Hugues Eyango Priso et Marcel Djaleu sont cités parmi les profils pressentis sur la liste locale.
Mais le reste de la sélection est encore ouvert. Et pour décider, Pagou s’appuierait sur deux axes de réflexion bien distincts.
Dans un championnat, les chiffres ne mentent pas. Et les buteurs du moment ont naturellement la cote. Bill Alex Diboto, en feu sous les couleurs de Victoria United, Jules Armand Kooh, meilleur finisseur du Dynamo de Douala, et Ndonwie Fielding, redoutable avec PWD de Bamenda : ces trois-là ont un argument massif en leur faveur. Leurs stats parlent à leur place. À Pagou de les écouter.
Il y a ce que les feuilles de match racontent. Et il y a ce que le regard d’un joueur inspire, ce que son seul nom génère dans un groupe. Nathan Douala et Hamid Hamza entrent dans cette catégorie — à condition que leur état physique soit au rendez-vous. Serge Daura, lui, a remis les choses dans l’ordre dès son retour à la compétition avec un doublé retentissant. Difficile de l’ignorer.
Les jeunes loups qui pointent le nez
Et puis il y a ceux que l’on murmure avec excitation dans les tribunes. Jean François Manguele, la belle promesse de Coton Sport de Garoua, et Mael Fernandez Monyebe, en train de s’affirmer à Gazelle. Deux profils à surveiller comme le lait sur le feu. Deux talents que ce stage pourrait révéler au grand jour.
Pagou, un sélectionneur dans son élément
Ce qui rend cette démarche crédible, c’est que Pagou ne découvre pas le championnat local depuis une tour d’ivoire. Cette saison, il en est un acteur central : manager général et coach principal de Coton Sport de Garoua, il côtoie les réalités du football camerounais au quotidien. Il connaît les hommes, leurs forces, leurs limites, leurs états de forme.
C’était loin d’être le cas de son prédécesseur Marc Brys, qui avait souvent peiné à cerner les contours du championnat local.
Mais connaître n’est pas tout. Choisir, c’est aussi s’exposer. Dans un pays où la sélection nationale est une affaire nationale, chaque nom retenu est une décision publique. Et composer une liste locale équilibrée, sans blesser les ego ni sacrifier la qualité, s’annonce comme le premier vrai test de Pagou depuis sa prise de fonctions.
Du 6 au 10 mars, les Lions locaux auront leur chance. Certains la saisiront. D’autres rentreront les mains vides. C’est la loi du sport. Et elle ne fait pas de cadeaux.
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