Le jeune milieu de terrain de Brighton entre dans le cercle très fermé des joueurs les plus cotés de la planète selon l’Observatoire du football CIES. Une consécration pour le Lion indomptable de 22 ans.Il y a encore deux ans, Carlos Baleba quittait les installations du LOSC Lille pour tenter sa chance en Premier League. Aujourd’hui, le Camerounais s’impose comme l’une des révélations du championnat anglais et vient de franchir un cap symbolique : son entrée dans le top 100 des joueurs les plus cotés au monde.
Une reconnaissance internationale
Le classement publié mercredi par l’Observatoire du football CIES, référence mondiale en matière d’évaluation des valeurs de transfert, consacre l’ascension fulgurante du milieu défensif des Seagulls. Dans ce prestigieux palmarès dominé par Lamine Yamal, Erling Haaland et Kylian Mbappé, Baleba fait son entrée par la grande porte.Cette reconnaissance arrive au moment où le natif de Douala illumine la CAN 2025 au Maroc avec les Lions indomptables.
Devenu le métronome de l’équipe de David Pagou, il enchaîne les performances de haut niveau, confirmant match après match qu’il n’a plus rien à prouver sur le continent africain.
Un profil qui fait tourner les têtes
À 22 ans, Baleba possède cette rare combinaison de qualités qui fait saliver les plus grands clubs européens. Physiquement impressionnant, techniquement affûté et doté d’une lecture du jeu remarquable, le Camerounais coche toutes les cases du milieu de terrain moderne. Son abattage défensif et sa capacité à projeter rapidement son équipe vers l’avant en font un profil recherché.
Manchester United, qui avait tenté sa chance l’été dernier, reste à l’affût selon Fabrizio Romano. Le club mancunien aurait même placé Baleba « en tête de liste » de ses priorités pour renforcer son entrejeu. Manchester City et Liverpool auraient également manifesté leur intérêt, avec des rumeurs évoquant des montants dépassant les 100 millions d’euros.
Brighton tient son diamant
Pour Brighton, la situation est aussi flatteuse qu’embarrassante. Recruté pour 27 millions d’euros à l’été 2023, Baleba a vu sa cote exploser en l’espace de deux saisons. Sous contrat jusqu’en 2028, le joueur représente désormais un actif majeur pour les Seagulls, qui n’ont aucune pression financière pour le vendre.
Cette saison, malgré un début d’exercice plus compliqué en club, Baleba a disputé 19 matches toutes compétitions confondues. Ses performances avec le Cameroun à la CAN rappellent à tous les observateurs l’étendue de son talent. Face au Gabon, contre la Côte d’Ivoire, puis lors de la victoire décisive face à l’Afrique du Sud en huitièmes de finale, le numéro 24 des Lions a dicté le tempo, récupéré des ballons précieux et organisé le jeu de son équipe.
Un ambassadeur pour le football africain
Au-delà des chiffres et des classements, l’entrée de Baleba dans le top 100 CIES revêt une dimension symbolique importante pour le football africain. Le Camerounais devient le joueur africain le mieux coté de sa génération, devançant de nombreux talents du continent.
« C’est un profil générationnel », confiait récemment un membre du staff camerounais, conscient de tenir entre ses mains un joueur capable de marquer l’histoire. À Douala, où il a été formé à l’école des Brasseries, on suivait déjà son évolution avec attention. « Vous verrez, c’est un futur grand Lion indomptable », prophétisaient ses formateurs il y a quatre ans. La prophétie est en train de se réaliser.
Alors que le Cameroun se prépare à affronter le Maroc en quarts de finale de la CAN, Baleba peut aborder cette échéance avec la sérénité d’un joueur reconnu au plus haut niveau. Son entrée dans le top 100 CIES n’est pas une fin en soi, mais plutôt la confirmation que le meilleur reste à venir pour celui qui, à seulement 22 ans, a déjà conquis l’Angleterre et s’apprête peut-être à conquérir le monde.
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